¿Qué es la cúrcuma?
La cúrcuma ha ganado rápidamente fama como uno de los superalimentos más populares disponibles actualmente en el mercado. También se considera generalmente como una de las hierbas más poderosas de todo el planeta. Los científicos ya saben con certeza que la cúrcuma tiene la capacidad de combatir y potencialmente revertir muchas enfermedades modernas. Esto se debe a la cantidad de compuestos curativos que contiene la cúrcuma, especialmente la curcumina. Más de 10.000 artículos revisados por pares han demostrado con éxito los beneficios que conlleva el consumo de curcumina.
La cúrcuma en sí es un tipo de planta herbácea perenne rizomatosa, también conocida como Curcuma longa. La planta pertenece a la familia del jengibre, Zingiberaceae, una familia de plantas con flores. Rizoma se refiere al tallo subterráneo de una planta, y herbácea significa que la planta no tiene tallo leñoso por encima del suelo. Perenne significa que la planta tiene la capacidad de vivir más de dos años seguidos.
La planta crece de forma nativa en el sudeste asiático, ya que necesita un entorno bastante específico para prosperar. Esto incluye una temperatura moderada y una cantidad considerable de lluvia. Los rizomas de la planta Curcuma longa se recolectan anualmente. A veces estos rizomas se usan frescos, pero la mayoría de las veces se convierten en el polvo amarillo-naranja que reconocemos como cúrcuma.
Esto se hace hirviendo la cúrcuma durante 30-45 minutos y luego secándola en hornos. Después se puede moler para obtener el famoso polvo que se utiliza comúnmente como condimento en numerosas cocinas de Asia Central y Sudeste Asiático. También se puede utilizar para teñir telas.
El origen de la cúrcuma
La cúrcuma en la comida india da un color y sabor característicos.
La Curcuma longa, o cúrcuma, se ha utilizado tanto como alimento como medicina en toda Asia durante miles de años. Ha desempeñado un papel importante en diversos sistemas médicos y todavía se recolecta hoy en día por sus propiedades medicinales. A lo largo de la historia, se ha utilizado en numerosos platos salados y dulces.
Existen cuatro estilos médicos diferentes que han utilizado la cúrcuma por sus propiedades medicinales. El primero es conocido como Ayurveda, que proviene del subcontinente indio. El segundo es conocido como Medicina Siddha, un sistema de medicina tradicional que se originó en el antiguo Tamilakam en el sur de la India. Ambas prácticas utilizaron la cúrcuma como tratamiento para una variedad de dolencias. Estas incluían indigestión, infecciones de garganta, resfriado común y diversos problemas internos. También se usaba como medicamento tópico para limpiar heridas.
El tercer estilo medicinal es bastante único, ya que se llama Yunani. Es un tipo de medicina tradicional persa-árabe que todavía se practica en la India mogol y en la cultura musulmana del Asia Central actual. El sistema se basa en las enseñanzas de los médicos griegos Hipócrates y Galeno.
El último estilo se conoce comúnmente como Medicina Tradicional China, un sistema que todavía se practica habitualmente hoy en día. Este estilo se utiliza en todo el mundo para tratar diversas dolencias. Está informado por la medicina moderna y los valores científicos, pero se ha construido sobre una base de más de 2.500 años de práctica médica china.
Todo esto significa que la cúrcuma se ha utilizado por sus propiedades medicinales durante más de cuatro milenios en diversos lugares del mundo.
Beneficios para la salud de la cúrcuma
La cúrcuma es un importante superalimento, ya que su existencia como medicina ha sido demostrada en numerosos estudios científicos. Se ha relacionado eficazmente con la lucha y la reversión de diversas enfermedades. La mayoría de los estudios realizados involucran el principal compuesto curativo que se encuentra en la cúrcuma: la curcumina.
La curcumina es precisamente la propiedad que ha otorgado a la cúrcuma su estatus de superalimento, ya que puede obrar maravillas dentro de nuestro cuerpo. Tiene la capacidad de combatir la inflamación y también es un antioxidante que ayuda a eliminar los radicales libres dentro de nuestros cuerpos. Los radicales libres nunca son buenos, ya que son un subproducto de la oxidación e implican electrones solitarios que dañan las células de nuestro cuerpo. La curcumina también se puede usar para manejar la artritis y ayudar a combatir el cáncer.
En numerosos estudios médicos, se ha demostrado que la curcumina tiene efectos similares en el cuerpo que diversos medicamentos, pero sin los efectos secundarios que suelen acompañarlos. Estos incluyen medicamentos antiinflamatorios, quimioterapia, analgésicos y antidepresivos.
Los inconvenientes de la cúrcuma
La cúrcuma se parece mucho al jengibre pero con un color un poco más naranja o rojizo.
La cúrcuma se considera generalmente completamente segura siempre que se tome en cantidades medicinales. Lo que debes recordar sobre el consumo de cúrcuma es que es uno de los ingredientes principales en muchas cocinas diferentes. Se consume frecuentemente en Bangladesh, India, Indonesia, Irán y Pakistán de forma habitual.
Algunas personas han reportado ligeras reacciones alérgicas cuando usan cúrcuma para tratar afecciones de la piel. Es recomendable hacer una pequeña prueba de parche antes de cubrir tu rostro con cúrcuma, para asegurarte de que no cause una erupción con picazón. También se sabe que dosis altas de cúrcuma pueden causar ligera náusea.
Siempre debes consultar con tu médico antes de añadir una gran cantidad de cúrcuma a tu dieta, simplemente porque hay ciertos anticoagulantes como la aspirina y la warfarina que pueden no funcionar tan bien si hay una dosis excesiva de cúrcuma.
Valor nutricional de la cúrcuma
En aproximadamente 100 g de cúrcuma encontrarás:
| Energía | 354 kcal | Carbohidratos | 64.9 g |
| Proteínas | 7.83 g | Grasa total | 9.88 g |
| Fibra | 21 g | Niacina | 5.14 mg |
| Piridoxina | 1.80 mg | Riboflavina | 0.233 mg |
| Vitamina C | 25.9 mg | Vitamina E | 3.10 mg |
| Sodio | 38 mg | Potasio | 2525 mg |
| Calcio | 183 mg | Hierro | 41.42 mg |
| Magnesio | 193 mg | Manganeso | 7.83 mg |
| Fósforo | 268 mg | Zinc | 4.35 mg |
Todo esto significa que la cúrcuma contiene una muy buena cantidad de minerales esenciales y se puede confiar en ella para fortalecer el sistema inmunológico cuando sea necesario. También puede ser un excelente suplemento durante el embarazo, cuando el cuerpo necesita todos los nutrientes posibles.
5 mejores beneficios para la salud de la cúrcuma
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La cúrcuma se puede usar como un antiinflamatorio eficaz.
La curcumina de la cúrcuma se puede usar para controlar con éxito la inflamación dentro del cuerpo humano. Tiene la capacidad de hacerlo a un nivel mucho más alto que los medicamentos antiinflamatorios estándar. Un estudio logró encontrar que la aspirina y el ibuprofeno eran los antiinflamatorios menos efectivos, mientras que la curcumina estaba entre los más altos de la lista (1). Las propiedades antiinflamatorias de la curcumina también se han investigado como posible tratamiento para la enfermedad de Alzheimer(2). Se han realizado varios estudios para evaluar este tema y han sido inconcluyentes. Esperemos que pruebas adicionales arrojen luz sobre una posible cura para la enfermedad de Alzheimer. Vale la pena mencionar que los habitantes de Asia Central y Sudeste Asiático que consumen mucha cúrcuma tienen una tasa significativamente menor de enfermedad de Alzheimer en comparación con las personas que siguen otras dietas.
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La cúrcuma se puede usar para tratar una amplia variedad de afecciones comunes de la piel.
Tratar diferentes afecciones de la piel puede ser difícil y complicado. La mayoría de las veces se requiere la mirada especializada de un dermatólogo para evaluar tu sistema por completo. La cúrcuma realmente se puede usar para tratar varias afecciones de la piel que de otro modo necesitarían una evaluación dermatológica. Esto se debe a las propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que se encuentran en la curcumina. Tienen la capacidad de acelerar la cicatrización de heridas, calmar los poros y controlar los brotes asociados con la psoriasis (3).
Vale la pena mencionar que siempre debes hacer una prueba de parche antes de frotar cúrcuma en tu rostro. Esto se debe a que existe una pequeña posibilidad de causar una reacción alérgica. La mayoría de las personas recomienda hacer la prueba de parche 24-48 horas antes de incorporar la cúrcuma a tu rutina de cuidado de la piel.
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La cúrcuma tiene el potencial de usarse como un tratamiento exitoso contra el cáncer.
Los científicos han demostrado que la cúrcuma podría ser un tratamiento exitoso para varios tipos de cáncer. Cuando los científicos analizan la naturaleza curativa de un alimento, a menudo ven si pueden relacionarlo con el cáncer. Esto se debe a lo importante que es encontrar una cura. Cancer Research UK ha dicho que los primeros ensayos con cúrcuma han mostrado resultados prometedores (4). Los estudios de laboratorio también han demostrado que la cúrcuma tiene varios efectos anticancerígenos sobre las células cancerosas. Parece que la cúrcuma es más efectiva en el tratamiento del cáncer de mama, cáncer colorrectal, cáncer de estómago y cáncer de piel.
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La cúrcuma se puede usar para tratar diversos problemas gastrointestinales.
Las personas que sufren de problemas gastrointestinales, ya sea SII o enfermedad de Crohn, saben lo problemáticos que pueden ser. Muchas personas que sufren estos problemas tienen dificultades para tomar medicamentos debido a los efectos secundarios. Se realizó un estudio para evaluar cómo interactuaría y manejaría la curcumina diversas enfermedades inflamatorias intestinales; resultó en que varios pacientes pudieron dejar de tomar corticoides gracias a la mejora en su condición (5). Para muchos pacientes, el uso de corticoides causa más daño que beneficio, ya que daña el revestimiento intestinal con el tiempo. Esto significa que la curcumina se puede usar para tratar la afección sin provocar los mismos efectos secundarios (6).
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La cúrcuma se puede usar como un analgésico eficaz.
Se ha realizado mucha investigación para encontrar un analgésico natural debido a los efectos secundarios asociados con la forma moderna de manejar el dolor. Científicos de todo el mundo han aceptado que la curcumina podría usarse para manejar el dolor exactamente de la misma manera que un analgésico estándar. Se descubrió que la curcumina activa naturalmente el sistema opioide en ratas diabéticas, desencadenando una respuesta analgésica inherente (7). El Instituto de Investigación Quirúrgica del Ejército de EE.UU. también publicó un estudio que muestra cómo podría usarse para tratar víctimas de quemaduras, que de otro modo necesitarían ser tratadas con una serie de opioides y antiinflamatorios no esteroideos peligrosos(8).
¿Cómo se usa la cúrcuma?
Raíz y polvo de cúrcuma
La cúrcuma es un producto increíblemente fácil de incorporar a tu dieta, especialmente si te gusta experimentar con la comida. La ciencia ha descubierto que la cúrcuma es más beneficiosa cuando se consume como parte de una dieta saludable y un estilo de vida saludable, ya que tu cuerpo nunca estará 100% sano a menos que todo lo demás esté equilibrado.
Experimentar con la cocina de Asia Central y Sudeste Asiático es una de las formas más fáciles de añadir cúrcuma a tu dieta, ya que muchos platos (especialmente los curries) contienen cúrcuma. Se usa tanto como saborizante como colorante. Otra opción es beber té de cúrcuma, que se prepara hirviendo varias tazas de agua y añadiendo 2 cucharaditas de cúrcuma. Solo tienes que dejarlo hervir durante un cuarto de hora, luego colarlo y añadirle otras cosas. Muchas personas agregan jugo, miel y leche.
Prácticamente todo el mundo puede beneficiarse al añadir cúrcuma a su dieta, ya que tiene muchas propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que todos necesitamos.
¿Qué debes tener en cuenta al comprar cúrcuma?
Hay personas en el mundo que tienen la suerte de consumir cúrcuma en su forma natural, aunque esto puede ser muy difícil de encontrar a menos que sepas dónde buscar. La mayoría de las personas usan cúrcuma después de que ha sido hervida, secada y molida para crear un polvo amarillo-naranja vibrante. Al comprar cúrcuma en polvo, siempre debes asegurarte de que sea orgánica y sin ingredientes añadidos. Un color apagado sugeriría ingredientes añadidos, ya que el color de la cúrcuma natural es brillante.
Ten cuidado si eliges tomar un suplemento que incluya cúrcuma como ingrediente, ya que muchos suplementos también contienen propiedades adicionales que no recomendamos consumir. Si quieres tomarla en forma de suplemento, debes investigar mucho sobre la marca en particular primero.
¿Es la cúrcuma realmente un superalimento?
Un superalimento se define generalmente como un producto que ofrece un perfil nutricional increíblemente alto con una pequeña cantidad de calorías, pero la cúrcuma es ligeramente diferente. Sí ofrece un alto perfil nutricional con pocas calorías, pero la mayoría de las personas la reconocen como superalimento por los beneficios médicos que puede ofrecer después de su consumo.
La cúrcuma se ha utilizado por las cualidades medicinales de la curcumina durante más de cuatro milenios, viajando por diferentes continentes y siguiéndose valorando por sus cualidades medicinales. Se usó en la medicina en India, Asia Central y China. Todavía se recolecta hoy para usarse de esa manera, y el éxito medicinal que ha tenido en la medicina herbal ha llevado a un gran número de estudios científicos sobre el uso de la curcumina en la actualidad.
Realmente es la hierba más poderosa del planeta, con el poder de curar tantas dolencias diferentes. Se puede usar para tratar afecciones de la piel y enfermedades gastrointestinales. También se puede usar como analgésico y ha demostrado su valor en el campo de los estudios sobre el cáncer. Esperemos que algún día sea el avance que necesitamos para curar la enfermedad de Alzheimer.
Todo el mundo podría beneficiarse añadiendo cúrcuma a su dieta. La mayoría de los medicamentos tienen efectos secundarios, pero la cúrcuma puede curar dolencias sin la dureza que conlleva la medicación moderna.
